通过对参加了高中课程改革的广东、在高考语文探索上锐意另辟路径的福建、富讲文化底蕴厚度的浙江以及忠实按照要求办事的四川等四套高考语文试题的浏览，我们可以看到１９９７年语文教育大讨论尤其是近些年来高考语文命题的明显变化：不断努力探索，将高考语文试题指向语文素养的提升。
压缩了静态语文知识的考查空间。今年四省的高考语文试题在静态的语文知识考查方面都只留下了极小的空间。和过去的高考相比，除浙江外，都没有再单独设一小题考查错别字。广东四川都只考查了读音、成语、病句和衔接，浙江考查的是读音、错别字、成语和病句，加起来只有１２分。福建则只考查了成语及解释２分。这样一来，将过去常常见到的标点、现代汉语双音节词语、句意明确、关联词使用等都省略了，为进一步考查学生的语文素养挪出了时间与空间。
增加了传统文化积累的比重。多年以来高考语文的古诗文默写都是４分，一段时间强调减轻过重课业负担还把默写与死记硬背联系起来，在高考中给免去了。进入２１世纪以后，重新强调传统文化的积累才又恢复了古诗文的默写。而今年除浙江继续保持４分外，四川的默写提高到了５分，广东福建还增加到了６分，这对提高广大考生的传统文化的积累，无疑具有非常积极的促进作用。且默写的内容也多半是高中语文课程标准里所要求的和义务教育语文课程标准所规定的篇目，这也在一定程度上促进了各地语文课程改革的积极实施。
坚持了现代语文生活的积极参与。我们已经进入了现代信息社会，我们的语文生活也随之发生了相应的变化。为了培养我们的学生适应现代语文生活，应该在社会生活的各个方面让学生接触观察学习和掌握现代语文技能。四个省的高考语文试题的语言运用内容，就涉及到了当今社会的方方面面，如ＣＰＩ、奥运展览、藏族风俗煨桑、磁悬浮列车、大众阅读价值、剪纸的意蕴理解、高等教育大众化、创作风格、手机上网资费、ＮＢＡ季后赛、粮食价格飙升、传统端午节、家庭教育、现代城市建设等等。其语言表达及语言运用方式也涉及到了标题新闻、信息提炼、写开场白、内容概括、读图解释、提炼论点概括论据、提取关键词（主题词）、写标语、按照要求补写仿写句子等等。这些语言表达方式，都是现代社会语文生活生动具体的呈现方式，也是使用频率较高的常见方式。通过高考的导向，将学生的语言学习及运用的价值取向指向了现代社会的语文生活，这对达到我们高中语文课程的教学目标，对培养语文的实用能力，都是具有积极意义的。
文言文阅读考查既重语言基础又重内容的理解。文言文阅读能力的考查从过去偏重语言的古今沟通，转移到既重视语言基础的沟通，又重视古文内容的阅读理解。今年这四个省的高考语文试题中的文言文阅读，其材料基本都来自比较规范的浅易文言文。广东卷是《晋书•周访传》，浙江卷是《唐才子•白居易传》，四川卷是《明史•郑濂传》，福建卷是《晏子春秋》和《孟子•公孙衍张仪章》。除了选文出处外，还减少了语言部分的考查内容，除浙江考查了实词、虚词、成分省略外，福建广东只考了实词、虚词，四川还只考了实词。而这些实词虚词的考查，也不再像过去那样将课内的典型例句与新出现的古文中的相应句子对照起来考查辨别，而是离开教材直接考查对陌生文言文材料中的实词虚词的理解判断。这既是课程改革后避免受多种教科书影响限制的无奈选择，也是更加有利于学生文言文基础知识迁移能力的进一步强化。
探索了课外阅读的有效考查路径。高考语文多年来强调离本扣纲（不在教材里直接截取考试素材，但是要紧紧扣住高考考试大纲的具体考点），但是，真正面对语文的课外阅读，大家都难以迈出探索的步伐。福建的试题则做了很好的探索，给出了整整１０分来强调高中学生的课外文学名著的阅读。如要求学生对《三国演义》《子夜》《围城》《欧也妮•葛朗台》等作品的情节叙述的正确与否做出判断；在《家》和《巴黎圣母院》这两部文学名著中任选其一按照要求进行文学欣赏。这种强力牵引，无疑会对高中的课外文学名著的阅读和高中学生语文素养的提升起到很好的促进作用。
逐渐调整写作指向并开始了从作文到文章的转移。高考作文命题人员曾经错误地认为作文６０分具有巨大的区分作用，对于升学与否至关重要。但是，多年的实践证明，这只是一种美好善良的愿望而已。面对脱离学生实际的题目，面对快速扫描的评分，面对上千万大致相同年龄相同经历接受相同教育的青年学生，我们能够要求他们人人都能写出与别人千差万别的文章来吗？我们能够把成千上万篇文章的质量进行准确地排序吗？明明不能，却在试题命制上设置人为难关，让学生去阅读一则走迷宫一样的材料，去捉迷藏一样猜测那弯弯绕绕的费解题目。一会儿是两个词组，一会儿不是并列而是偏正词组，总在形式上劳神费力，担心一旦知道了写作内容大家都写成了一样的水平怎么办。而今年四个省的写作试题，在审题上都毫无难度，语言理解上也没有设置障碍。广东卷是命题作文《不要轻易说“不”》，四川卷是以“坚强”为话题的话题作文，浙江卷是命题作文而且还是二选一，题目是《触摸都市》或者《感受乡村》，福建卷是依据三人分别买果汁咖啡矿泉水为范围自立主题自拟题目的作文。可以说，高等教育大众化以后，面对百分之八十以上的考生没有真正起区分作用的写作考试，我们应该逐渐放下包袱，把过去的作文写作逐步转移到文章写作上来。今年的抗震救灾的社会热点或直接或间接进入高考写作试题，命题作文越来越得到重视，可以说这是一次重要的直接要求考生展现自己的语文素养写出具有真情实感文章的尝试。
